پال گراهام و Ycombinator اعجوبه سرمایه گذاری در سیلیکون‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌‌ولی

پال گراهام موسس کمپانی Y Combinator کیست؟

پال گراهام (paul graham)، برای جامعه استارتاپی بسیار شناخته شده است. او به عنوان یکی از بنیان‌گذاران Y Combinator و Via web، تاثیر قابل توجهی روی صنعت فناوری و تکنولوژی گذاشته است. ما در این بخش، مسیر زندگی او را از تولد تا روزهای اولیه و حال حاضر صنایعی که به آن‌ها اعتبار بخشیده است، بررسی خواهیم کرد. پل گراهام یکی از پیشگامان اکوسیستم استارتاپی دنیا شناخته می‌شود.

مهمترین اثر او در دنیای امروز، استارت‌آپ Y Combinator است. قبل از اینکه در مورد این شتاب‌دهنده صحبت کنیم، باید کمی در مورد خود پال بدانیم.

تولد و تحصیلات پال گراهام

Paul Graham یک چهره برجسته در حوزه‌های مختلف تکنولوژی و دنیای تجارت امروز است. پدر او یک فیزیکدان هسته‌ای بود و به همین دلیل هم عاشق ریاضیات شد. گراهام در سال 1986 لیسانس هنر در فلسفه را از دانشگاه کرنل دریافت کرد. برای ادامه تحصیل به دانشگاه هاروارد رفت و مدرک کارشناسی ارشد خود را در سال 1988 گرفت. اما تحصیلات او در همین مقطع به پایان نرسید. پاول گراهام برای مقطع دکترا هم اقدام کرد و درسال 1991 دکترای فلسفه در علوم کامپیوتر را دریافت کرد.

او در سال ‏ 2008، با جسیکا لیوینگستون ازدواج کرد‏. آن‌ها در حال حاضر دو فرزند دارند. جالب است بدانید که اطلاعات بیشتری در مورد زندگی شخصی پال وجود ندارد. به نظر می‌رسد او توانسته خانواده خود را از حواشی دنیای تجارت دور نگهدارد.

گراهام را به عنوان یک دانشمند در دنیای امروز می‌شناسند. همچنین او یک نویسنده هم هست. کتاب‌های پال عبارتند از:

• On Lisp (1993)
• ANSI Common Lisp (1995)
• Hackers & Painters (2004)

‏مسیر پیشرفت پل گراهام

پال گراهام کسی است که در شاخه‌های مختلف حوزه تکنولوژی فعالیت داشته است. در واقع او را به خاطر کار کردن روی زبان برنامه نویسی Lisp، استارت‌آپ سابقش Viaweb که بعدها به یاهو استور تغییر نام داد و از همه مهمتر به عنوان یکی از بنیانگذاران شتاب‌‌دهنده استارت‌آپی Y Combinator می‌شناسند. او مقالات بسیار زیادی هم در همین زمینه‌ها نوشته است. در واقع او یک نویسنده و سرمایه‌گذار بود و در سال 1995، Viaweb را تاسیس کرد.

Viaweb اولین نرم‌افزاری بود که در قالب یک شرکت خدماتی ساخته و بعدها توسط سرمایه‌گذاران دیگری خریداری شد. قبل از اینکه گراهام وارد دانشگاه شود، روی نوشتن مقالات و برنامه‌نویسی خارج از تکالیف و پروژه‌های مدرسه تمرکز داشت. مدتی بعد هم Y Combinator را راه‌اندازی کرد. اما این شتاب‌دهنده دقیقا چه کاری انجام می‌دهد و از کجا شروع به کار کرد؟ در ادامه به بررسی آن می‌پردازیم. فقط قبل از آن، بهتر است کمی هم در مورد Viaweb بیشتر بدانیم.

تولد ‏Viaweb‏ و اثر ‏Viaweb

قبل از ساختن YC، پال یکی از اولین برنامه‌های کاربردی وب که تاثیر قابل توجهی هم روی صنعت فناوری گذاشته بود را ساخت. Viaweb یک پلتفرم تجارت الکترونیکی بود که اجازه می‌داد کاربران بدون نیاز به دانش فنی و تخصصی گسترده، برای خود فروشگاه آنلاین ایجاد کنند. این ایده و پلتفرم به سرعت موفق شد و همین مسئله باعث شد که راه برای پیشرفت‌های آینده در صنعت e-commerce هموارتر شود.

شروع به کار Y Combinator

سفر او به سمت کارآفرینی، به دلیل اشتیاق وی به فناوری و استارت‌آپ شروع شد. در سال 2005، زمانی که با یکی از همکاران مورد علاقه خود جسیکا لیوینگستون (همسر فعلی او) از شام به خانه برمی‌گشتند، ایده راه‌اندازی شرکت سرمایه‌گذاری او در ذهنش شکل گرفت. چندین سال بود که پال به فکر Angel investment افتاده بود، اما هیچ وقت آن را جدی نمی‌گرفت.

Angel investment یک نوع سرمایه‌گذاری است که توسط افراد حقیقی (معمولاً کارآفرینان یا سرمایه گذاران حرفه ای) انجام می‌شود. این نوع سرمایه‌گذاری معمولاً در مرحله اولیه یک شرکت (معمولاً یک شرکت نوپا یا استارتاپ) صورت می‌گیرد و به آنها کمک می‌کند تا به منابع مالی و منابع دیگر دسترسی پیدا کنند. این نوع سرمایه گذاری معمولاً ریسک بالایی دارد، چون شرکت‌های نوپا سابقه کار و تجربه کافی برای مدیریت چالش‌ها ندارند و خود شرکت‌ها هم با ریسک بالایی اداره می‌شوند.

پال و جسیکا، آن شب به طور مصمم تصمیم گرفتند که این مسیر و سختی‌های آن را به جان بخرند و استارت کار خود را بزنند. این ایده بعدها تبدیل به شرکت Y Combinator شد.

چشم‌انداز اولیه این شرکت، ارائه بودجه اولیه به استارت‌آپ‌هایی بود که شرایط استاندارد و نسبتا قابل پیش‌بینی داشتند. جالب است بدانید که قبل از به وجود آمدن این شرکت، سرمایه‌گذاری‌های اولیه، یک فرآیند کاملا شانسی و تصادفی محسوب می‌شد. بنیان‌گذاران مجبور بودند روی ارتباطات شخصی خود تکیه کنند و همیشه درگیر معاملات غیراستاندارد بودند. پال و تیمش یک رویکرد ساختاریافته برای تامین مالی و حمایت از استارت‌آپ‌هایی که در مراحل اولیه کار خود بودند طراحی کردند و ساختار قبلی را به طور کلی تغییر دادند.

اثر YC

در اوایل کار Y Combinator، کسانی که فرآیند کار آن را می‌شنیدند، خیلی نمی‌توانستند آن را جدی بگیرند و شک و تردیدهای زیادی در مورد آن وجود داشت. اما زمانی که اولین دسته از استارت‌آپ‌های آن‌ها نتایج امیدوارکننده‌ای از خود نشان دادند، جایگاه YC تغییر کرد. در واقع اثر YC در این شرایط متولد شد و مردم به طور ناگهانی پتانسیل شرکت‌هایی که توسط YC تامین مالی می‌شدند را دیدند. این یک معامله‌ی پرسود دو طرفه محسوب می‌شود.

فرض کنید شما ایده‌ای دارید که برای محقق کردن آن سرمایه اولیه ندارید. یک شرکت هم وجود دارد که سرمایه اولیه شما را تامین می‌کند و اگر به موفقیت برسید، نام او به عنوان یکی از سرمایه‌گذاران شما شناخته می‌شود. در واقع موفقیت این استارت‌آپ‌های نوپا جایگاه Y Combinator را به عنوان یک نهاد معتبر و تاثیرگذار در اکوسیستم استارتاپی محکم کرد.

رویکرد منحصر به فرد Y Combinator

یکی از عوامل کلیدی که YC را از شرکت‌های سرمایه‌گذار سنتی متمایز می‌کند، مدل تامین مالی همزمان آن بود. بیشتر سرمایه‌گذاران برای تامین بودجه، دست دست می‌کردند و این بودجه را در زمان نادرست و حتی دیرتر از موعد مراحل کار تحویل بنیان‌گذاران می‌دادند. اما Y Combinator بیشتر از این که شبیه به یک سرمایه‌گذار خارج از گود عمل کند، خود را شریک استارت‌آپ می‌دید.

پال گراهام در این شرکت تصمیم گرفته بود استارت‌آپ‌ها را به صورت پله‌ای و دسته‌ای از نظر مالی حمایت کند. یعنی به حدی پتانسیل‌های کار را درک می‌کردند که پا به پای بنیان‌گذارهای استارت‌آپ برای ایده مورد نظر برنامه‌ریزی کنند. این برنامه‌ریزی‌ها فقط شامل برنامه‌های مالی نبود. در این سیستم راهنمایی‌های مشاوران  YC و دسترسی به شبکه وسیعی از منابع هم در اختیار آن‌ها قرار می‌گرفت.

گسترش دسترسی به Y Combinator

از زمانی که شرکت شتاب‌دهنده پال گراهام روز به روز بیشتر شناخته می‌شد، جاه‌طلبی آن‌ها هم افزایش پیدا کرد. وقتی اعضای این شرکت توانستند درک کنند که سیستم آن‌ها تا چه حد پتانسیل رشد دارد، تصمیم گرفتند پای خود را فراتر از کمبریج ماساچوست بگذارند. آن‌ها متوجه تاثیرات ملی و جهانی کار خود شده بودند.درست زمانی که دومین گروه از استارت‌آپ‌ها در سیلیکون ولی هم توسط این شرکت تامین مالی شدند، آن‌ها به اکوسیستم استارت‌آپ‌های پرهیجان منطقه خلیج دسترسی پیدا کردند. این یکی دیگر از قدم‌های بزرگ YC در این سال‌ها بود که تحولات زیادی را در سیلیکون ولی ایجاد کرد. اما سیاست‌های سرمایه‌گذاری این شرکت به چه صورت است؟ چطور شرکت‌ها قانع می‌شدند که با این سیستم همکاری کنند؟

سیاست سرمایه‌گذاری و مشارکت YC

YC در تمام سال‌های فعالیت خود، تلاش کرده است که روش‌های سرمایه‌گذاری خود را اصلاح و تکمیل کند. در سال 2014، Y Combinator سیاست جدیدی را برای سرمایه‌گذاری شرکای خود در شرکت‌هایی که نیاز به سرمایه داشتند معرفی کرد. هدف این سیاست تضمین شفافیت و جلوگیری از ایجاد تضاد در منافع دو طرف بود. یعنی منافع سرمایه‌گذار و استارت‌آپ خیلی شفاف در همان ابتدای کار مشخص می‌شد. این سیستم جدید، روی اهمیت حفظ یک فرآیند سرمایه‌گذاری منصفانه و کاملا بی‌طرف تاکید کرد و با این کار یک بار دیگر نشان داد که پل گراهام و YC با هدف حمایت از استارت‌آپ‌ها و ایجاد یکپارچگی در تامین مالی و سوددهی فعالیت می‌کنند.

سرمایه‌گذاری‌های این شرکت استانداردها و زمان‌بندی خاص خود را دارد. خود پال در یکی از مصاحبه‌هایش گفته است که:

«Y Combinator یک شتاب‌دهنده استارتاپی است که دو بار در سال، روی تعداد زیادی استارتاپ سرمایه گذاری می‌کند.»

انجمن Y Combinator

جدا از حمایت‌های مالی و راهنمایی‌های بیزنسی، YC یک شبکه ارتباطی بسیار قوی را در بین بنیان‌گذاران و استارت‌آپ‌های زیرمجموعه به وجود آورده است. ارتباطاتی که در طول دریافت خدمات YC ایجاد شده‌اند، بسیار پایدار هستند. اغلب بنیان‌گذارانی که از Y Combinator خدمات دریافت کرده‌اند، روابط پایداری با مجموعه ایجاد می‌کنند و به طور مداوم، پشتیبانی، مشاوره و فرصت‌های همکاری را ارائه می‎‌دهند. در واقع این استارت‌آپ‌ها عضو انجمن YC هستند و مدام از هم حمایت می‌کنند. این فرصت را قرار بود کجا بدست بیاورند؟

شرکت‌هایی که با کمک YC موفق شدند

یکی از لذت‌بخش‌ترین قسمت‌های بررسی تاثیرات این شرکت در دنیای کسب و کار، شناخت شرکت‌ها و استارت‌آپ‌هایی است که با کمک این شرکت رشد کرده‌اند. معروف‌ترین کسب و کارهایی که از YC کمک گرفته‌اند عبارتند از:

• Airbnb: پلتفرمی که قبلا هم در مورد آن و بنیان‌گذارش یعنی بریان چسکی صحبت کرده‌ایم. این پلتفرم ارتباط بین مسافران را با اقامتگاه‌های منحصر به فرد در سراسر جهان ایجاد می‌کند.

• Dropbox: تقریبا همه ما از سرویس ذخیره‌سازی ابری دراپ باکس برای ذخیره و یا حتی به اشتراک‌گذاری فایل‌های خود استفاده کرده‌ایم. این سرویس در سراسر جهان بسیار محبوب است و میلیون‌ها کاربر دارد.
• Reddit: یک وب‌سایت خبری جمع‌آوری و گفتگوی اجتماعی محبوب در سراسر جهان است.
• Stripe: یک شرکت پردازش پرداخت آنلاین است که به کسب و کارها اجازه می‌دهد پرداخت‌های خود را از طریق اینترنت انجام دهند.
• DoorDash: یک سرویس تحویل غذا است که با رستوران‌های محلی همکاری می‌کند. نمونه این سرویس را ما در ایران با پلتفرم اسنپ فود داریم. در واقع با کمک این سرویس برخی افراد نقش پیک را ایفا می‌کنند و سفارشات کاربر را تحویل گرفته و به دست او می‌رسانند.
• Twitch: یک پلتفرم پخش زنده است که در درجه اول روی پخش بازی‌های ویدئویی تمرکز دارد.
• Coinbase: پلتفرم مبادلات ارز دیجیتال است و برای رمز ارزهایی مثل بیت کوین و اتریوم کار می‌کند. یعنی مبادلات این ارزها را پوشش می‌دهد.

این لیست فقط به چند نمونه از شرکت‌های زیر نظر YC اشاره می‌کند. این شرکت از استارت‌آپ‌های متعدد دیگری هم حمایت کرده است که در صنایع مختلف رشد و موفقیت چشمگیری داشته‌اند. برای دانستن اطلاعات تکمیلی در مورد این استارت‌آپ‎ها بهتر است پادکست‌ها و منابع دیگری را هم بررسی کنید. به همین دلیل ما در ادامه لیستی از معروف‌ترین پادکست‌های YC را به شما معرفی می‌کنیم.

پادکست‌هایی که پال گراهام و اعضای YC در آن‌ها حضور داشته‌اند

پادکست‌ها و مصاحبه‌های بسیار زیادی در مورد شرکت YC وجود دارد. اما محبوب‌ترین نمونه‌ها که خود پال هم در آن‌ها حضور داشته است، عبارتند از:

• The Tim Ferriss Show: تیم فریس در پادکست خود با پال گراهام و افراد دیگری که با YC همکاری داشتند مصاحبه کرده است.
• Masters of Scale: این پادکست توسط رید هافمن برگزار می‌شود. رید هافمن چند قسمت با جسیکا لیوینگستون به عنوان یکی از بنیان‌گذاران YC مصاحبه کرده است. شاید رید هافمن را با لینکدین بشناسید. قبلا در مورد او و لینکدین به طور مفصل صحبت کرده‌ایم. خود رید هافمن یکی از افراد موثر در دنیای کسب و کار امروز شناخته می‌شود
• How I Built This: گای راز در این پادکست، با بنیان‌گذاران YC از جمله الکسیسک اوهانیان و مایکل سیبل به عنوان مدیر عامل این شرکت مصاحبه کرده است.

• Startup Podcast: این پادکست توسط الکس بلومبرگ و متیو لیبر ساخته شده و داستان استارتاپ‌های مختلف از جمله استارتاپ‌هایی که زیر نظر YC رشد کرده‌اند را بررسی می‌کند.

شما با سرچ Y Combinator  در تمام پلتفرم‌های پخش پادکست، می‌توانید لیست کامل پادکست‌ها و مصاحبه‌های این شرکت و اعضای آن را بدست آورید. مسلما نکات بسیار مهمی را می‌توان از اعضای این سیستم معتبر و موفق یاد گرفت.

مهمترین نقل‌قول‌های پال در مورد استارت‌آپ ها

پاول گراهام جزو صاحب نظرهای حوزه استارتاپ محسوب می‌شود. پس خالی از لطف نیست که بعضی از مهمترین صحبت‌های او را در مورد کسب و کار را بخوانیم.

• “چیزی را بساز که مردم می‌خواهند.”
• ” راه بدست آوردن ایده‌های استارتاپی این نیست که به ایده‌های استارتاپی فکر کنید. شما باید به دنبال مشکل باشید. ترجیحا مشکلاتی که خودتان دارید را بررسی کنید و از این بخش ایده پیدا کنید.”
• ” تنها راه برای ایجاد چیزی که مشتری می‌خواهد این است که یک نمونه اولیه در مقابل او قرار دهیم و آن را بر اساس واکنش او اصلاح کنیم.” یعنی بازخورد مشتری را برای توسعه محصولات یا خدمات خود مورد استفاده قرار دهیم.

• ” استارت‌آپ‌ها با حمله برنده نمی‌شوند. برتری برگ برنده آن‌ها است.” یعنی استارت‌آپ‌ها به جای رقابت مستقیم با رقبای بزرگتر خود، باید ارزش‌های منحصر به فرد ایجاد کنند.

این نقل قول‌ها بینش و دیدگاه گراهام در مورد کارآفرینی، نوآوری و کلیدهای طلایی ایجاد کسب و کار موفق بودند. همین دیدگاه‌ها را می‌توانیم در مسیر موفقیت بیزنس‌های خود او ببینیم.

موفقیت‌های Y Combinator

پل گراهام به عنوان یکی از بنیانگذاران YCو برای کمک به اکوسیستم استارتاپی توسط منابع معتبر زیادی تقدیر شده و جوایزی هم دریافت کرده است. برخی از جوایز قابل توجه دریافت شده توسط Y Combinator عبارتند از:

• Top Startup Accelerator: فوربز آن را به عنوان یکی از برترین شتاب‌دهنده‌های استارتاپی جهان معرفی کرد.
• Best Startup Accelerator: این شرکت چندین بار جایزه TechCrunch Crunchies را دریافت کرده است.
• Best Startup Accelerator: توسط Fast Company به YC و به عنوان برترین شتاب‌دهنده استارتاپی از سوی این شرکت شناخته شده است.

این جوایز تنها بخشی از جوایز و معرفی‌های متعددی است که YC و پال گراهام دریافت کرده‌اند. تنها دلیل دریافت این جوایز هم عملکرد بی‌نظیر و الهام‌بخش آن‌ها بوده است. به طور کلی وقتی تاثیر این شرکت روی اکوسیستم استارتاپی تا این اندازه زیاد باشد، اصلا جای تعجب ندارد که بهترین جوایز و تمجیدهای دنیا را هم دریافت کند.

‏دیدگاه دنیای اقتصاد نسبت به پال گراهام

پال گراهام به عنوان یکی از برجسته‌ترین چهره‌های حوزه فناوری در کسب و کار شناخته می‌شود. بنابراین نظرات بسیار زیادی در مورد نحوه عملکرد او در طی سال‌ها فعالیت هدفمند کسب و کارهای او وجود دارد. چند مورد از مطرح‌ترین نظرات در مورد پال را در ادامه بررسی می‌کنیم.

1. پال یک چهره فوق‌العاده تاثیرگذار در صنعت فناوری است. مشارکت‌های او در زبان برنامه‌نویسی Lisp و کار او درViaweb و Y Combinator اکوسیستم استارتاپی را شکل داد.
2. مقالات پال قابل تامل و روشنگر هستند. او توانایی منحصر به فردی در تجزیه و ساده‌سازی موضوعات پیچیده و همچنین انتقال آن‌ها به روشی واضح و قابل فهم دارد.
3. تخصص گراهام در برنامه‌نویسی و کارآفرینی، او را به یک منبع باارزش برای بنیان‌گذاران مشتاق تبدیل می‌کند. تجربیات و توصیه‌های او الهام‌بخش کارآفرینان زیادی است.

1. تعهد او به تقویت نوآوری و حمایت از استارتاپ‌هایی که در مراحل اولیه کار خود هستند از طریق YC تاثیر عمیقی بر اکوسیستم استارتاپی گذاشته و باعث پیشرفت بسیاری از شرکت‌های موفق شده است.
2. تفکر و عملکرد چند رشته‌ای گراهام، یعنی پرداختن به ترکیبی از علوم کامپیوتر، فلسفه و هنر، او را از دیگر افراد موفق جهان متمایز می‌کند و باعث شده دیدگاه منحصر به فرد او برای دنیای فناوری امروز بسیار کمک کننده باشد.
3. توانایی پال در شناسایی و سرمایه‌گذاری روی استارت‌آپ‌هایی که شانس موفق شدن دارند، باعث شده او به عنوان یک سرمایه‌گذار موفق و مربی اثرگذار در بین بسیاری از کارآفرینان شناخته شود.
4. مشارکت‌های گراهام در جامعه فناوری فراتر از سرمایه‌گذاری‌های اوست. او از طریق مکالمات خود، دانش و بینش مفید خود را با دیگران به اشتراک می‌گذارد.
5. تعهد پال به یادگیری مستمر و پیگیری کارهای بزرگ، او را به یکی از الهام‌بخش‌ترین افراد برای بسیاری از نوآوران و خالقان تبدیل کرده است.

سخن پایانی

همیشه مشکلات شخصی و یا چالش‌های پیش روی ما، می‌توانند عملی‌ترین و موفق‌ترین ایده‌ها را به ما ارائه بدهند. پل گراهام و دیگر افرادی که در دنیای تجارت و استارت‌آپ فعالیت می‌کنند، به جای تفکرات کاملا مادی و دو دو تا چهارتایی، تفکرات حمایتی و رفع مسئله دارند. با بررسی مسیر رشد کسب و کاری مثل YC در مدرسه صفر تا صد به خوبی می‌توانیم این را درک کنیم که چرا این شرکت به عنوان یکی از بزرگترین و موفق‌ترین شتاب‌دهنده‌های استارتاپی شناخته می‌شود و چطور اکوسیستم این شرکت‌ها را تغییر داده است.